Продолжение книги Астрид Линдгрен «Пеппи - длинныйчулок»
- Вильнюс - Литва, Куба - Гавана, Индия - Нью-Дели, Израиль - Иерусалим... - тихо и монотонно бормотал мальчик лет 7, сидя за письменным столом. В последний день летних каникул он основательно повторял все учебные дисциплины, в то время как его сверстники весело резвились во дворе. Мальчишка в своём юном возрасте по знаниям не уступал даже пятикласснику, но останавливаться на достигнутом он не собирался. Такой он был с рождения: тихий, молчаливый, внимательный и порой чрезмерно любознательный. Его интересовало решительно всё, что находилось вокруг. Он читал учебники и энциклопедии днями напролёт, а порой даже ночью под одеялом, вследствие чего испортил себе зрение.
Тяга к знаниям - это, конечно, просто замечательно, да только каникулы были уже на исходе! Другой бы на его месте бросил всё и побежал на улицу гулять с друзьями, наслаждаться "последним" днём свободы. А ведь было ради чего...
День стоял прекрасный: ясное лазурное небо, солнечные кроны деревьев, медовые лужайки, утопающие в цветах. И среди этой красоты возвышалась давно забытая кем-то вилла. Хозяева уже много лет не приезжали сюда. Об этом свидетельствовала напрочь заросшая сорняками лужайка, облупленная краска на стенах, выцветший покосившийся забор.
Мальчик не раз задумывался о хозяевах этой виллы. Кто же эти люди? Где они сейчас? Скоро ли вернутся и вернутся ли вообще?

- Румыния - Будапешт, Испания - Мадрид, ОАЭ - ... а вот столица этой страны у юного эрудита вылетела из головы. Всё крутилась на языке, но никак не получалось вспомнить. Мальчуган, которого, кстати говоря, звали Олле, спрыгнул с высокого стула на колёсиках и подошёл к подоконнику, на котором стоял старый размером с голову политический глобус, изучение которого по вечерам было одним из хобби юного эрудита. Он закатал рукава белой рубашонки, после чего опытная рука навела на нужный континент и...

Неожиданно раздавшийся радостный вопль снаружи заставил его вздрогнуть и обратить внимание на творящееся за окном. Олле прижался к стеклу и, стукнувшись о него своими очками с круглой синего цвета оправой, всмотрелся в залитый солнечным светом соседний двор.

Какая-то пожилая женщина стояла напротив старой покосившейся виллы. Она была разодета явно не по своим годам: ярко, пёстро, нелепо. Рядом с ней переступала с ноги на ногу серая лошадь, на спине которой сидел красный попугай Ара. Мальчишка оторопел. Неужели хозяйка приехала?!
Олле был настолько удивлён, что позабыл и о глобусе, и о столицах.
Упираясь в стекло всё сильнее, он с интересом разглядывал происходящее: старушенция подпрыгнула на месте, покружилась мельницей у малиновых кустов с полными от счастья глазами и, плюхнувшись на траву, запела какую-то песню на причудливом языке. Пела она так громко, что Олле невольно отстранился от окна и покосился на свою младшую сестричку, спящую на кушетке в комнате. Она могла вот-вот проснуться от такого шума во дворе. Олле как заботливый старший брат, решил уладить эту ситуацию поскорее. Он выбежал на крыльцо, предварительно забежав на кухню и предупредив дедушку о том, что выйдет ненадолго погулять. Снаружи "вопль" гремел еще сильнее. Мальчишка в один прыжок перескочил все ступеньки и поспешил к воротам соседнего двора. Встав перед приоткрытой калиткой, Олле постучал сперва робко, потом настойчиво, понимая, что его никто не слышит. После неудачной попутки достучаться до ушей новоприбывшей соседки, он открыл калитку сам и вошёл на участок. Тем не менее заметили его не сразу.

Теперь он мог разглядеть новую соседку вблизи. Это была старушка, которая, кстати сказать, выглядела весьма бодро. Её седые волосы, среди которых всё еще прятались морковного цвета пряди, были заплетены в две торчащие в разные стороны косички, повязанные большими красными лентами. На макушке красовались очки лётчика. Крупные многочисленные веснушки на щеках и курносый нос несомненно молодили гостью. Одета она тоже была не на свои годы и весьма странно: пышное ярко-жёлтое платье, длинные полосатые чулки, старомодные чёрные лакированные туфли с острыми носами и украшенные бантами. А завершала этот образ накинутая на плечи фиолетовая шаль. Мальчишка, разглядывая эту необычную особу, лишь взволнованно юркнул ладонью в свои короткие тёмные волосы и почесал затылок.

- Извините! Не могли бы вы потише? - наконец решился он спросить. Он сделал это как можно серьезнее и угрюмее, пытаясь выглядеть взрослее.

Старушенция испуганно вскочила с лужайки и прислушалась, ссутулившись и внимательно оглядываясь в поисках источника звука.
- Даггер, кажется у нас завелись барсуки... - пришла она к такому выводу, не заметив кроху у калитки.
- Бар-рсуки! - подтвердил попугай, слетая со спины лошади и кружась в воздухе.
- Вообще-то, барсуки в обеденное время прячутся в норах. И они не говорят, к слову, - Олле подошёл к пожилой женщине и повторил громче. - Пожалуйста, прекратите шуметь, моя сестрёнка сейчас спит!

Новая соседка вылупилась на него, высоко вскидывая брови:
- Ой, мальчик! Отряд, вперёд к мальчику МАРШ! - старушка, отчеканивая каждый шаг, подошла к Олле.
- Отряд, СТОЙ! - она остановилась напротив него.
- Руки вперёд, АТЬ ДВА! - она схватила его ладонь и сердечно встряхнула её так, что та чуть было не оторвалась.
-Колени СОГНУТЬ! - снова закричала новая соседка и сделала наипрелестнейший книксен, улыбнувшись во все двенадцать зубов, что еще остались у неё во рту. - Я просто ужасно стеснительная, поэтому и отдаю себе приказы. Иначе бы я никогда не подошла к тебе и не заговорила. Меня зовут Пеппилотта Виктуалия Рульгардина Крисминта Эфраимсдоттер Длинныйчулок, а ты можешь звать меня просто Пеппи. А как тебя зовут?
- Очень приятно, я Олле,- холодно ответил мальчишка. - Вы услышали мою просьбу?
- Конечно услышала! Продолжайте сопеть, моя клеёнка сейчас бдит! Очень хорошо, что она бдит, позови её сюда, пусть послушает гимн острова Така-Тука!
- Какая ещё клеёнка?! Сестрёнка моя спит! СЕ-СТРЁН-КА! А вы тут шумите! - Олле было совершенно не узнать. Обычно спокойный и тихий мальчик просто кипел от негодования, а всё потому, что дело касалось его неугомонной сестрички, которую он еле уложил спать. Если она сейчас проснётся, то позаниматься уже никак не получится, а это для Олле было бы катастрофой.

- Олле, обед готов! - послышалось с крыльца. Это звал внука на обед его дедушка, к которому мальчик приезжал каждое лето. Дед был похож на тросточку: долговязый и сутулый. Он перекидывал поварёшку из одной руки в другую, в очередной раз пытаясь научиться жонглировать.
- Томми, неужто ты? - сразу же оторвалась от своих песен новая соседка и присмотрелась. В дедушке Олле она узнала давнего лучшего друга Томми. Вместе с ним и его сестрой Анникой Сёттергрен они вместе играли в детстве. Вот это встреча.
- Пеппи? - робко уточнил старик и, увидев счастливый кивок, засиял от счастья. - Наконец-то ты вернулась!
Олле стоял в полнейшем недоумении. Его дедушка был знаком с этой странной особой?
- Да, я вернулась. Все эти годы меня одолевало чувство вины. Я всё время думала о своей любимой вилле "Курица" и о вас. В последнее время мне стало невыносимо от столь долгого расставания, и я решила вас навестить.
- Не стой как вкопанная! Идём же к нам на обед, как раз всё расскажешь, -Томми махнул рукой, приглашая Пеппи войти в дом. Но его внук не разделял радости дедушки. По лицу мальчика было видно, что ему эта затея ой как не понравилась. Внезапно прямо на крыльце старушка остановилась. Её одолевало какое-то волнение и опасение.
- Томми, ты разве не помнишь? Твоя мама запретила мне строго-настрого приходить сюда снова! - на такое заявление дед расхохотался и гордо одёрнул подтяжки.
- Не переживай. Теперь я в доме хозяин, поэтому смело заходи, разрешаю, - а юный эрудит только было обрадовался.
- А можно моя Лошадь Номер Два и Даггер тоже зайдут? - Пеппи указала на свою лошадку и попугая. В этот момент Олле показалось, что вокруг всей этой троицы нависла какая-то странная аура, напевающая "пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста".
- А почему бы и нет? Место много, проходите, - старик улыбнулся, словно это было в порядке вещей и, открыв входную дверь пошире, впустил всех гостей внутрь.

- Если буду плохо себя вести, я не виновата! - предупредила Пеппилотта еще с порога и в тот же момент не разуваясь плюхнулась на огромное зелёное кресло прямо у камина. Она нагнулась к уже накрытому столу, жадно облизнулась и забегала по нему глазами. - Такс, такс, такс, что тут у нас? Тефтельки? Как давно я их не ела! Официант, мне пожалуйста, целую миску, и ещё столько же моей Лошади Номер Два и Даггеру!

Тем временем Олле и его дедушка сели за стол рядом с Пеппи и принялись уплетать тефтели, однако в несколько раз медленнее, чем это делала она.

- Дорогая, у нас столько нет. Если бы я знал, что ты вернёшься, сегодня приготовил бы больше обычного, - немного расстроено произнёс Томми.
- Лошади с попугаями не едят мясо... - вставил мальчик. - Да и вы не лопнете?
- Охо-хо, нет конечно! Вот у нас на острове я как-то раз поймала акулу, так сама с ней и расправилась в один присест. Как же я была голодна! - заявила Пеппи, высоко вздёрнув нос.
- Да ну, вы всё выдумываете, - скептически буркнул Олле, пережёвывая тефтельку.
- Ну вот, опять я соврала. Знаю, что это нехорошо, но ничего не могу с собой поделать... - старушка виновато опустила глаза и приуныла.
- Ладно тебе, внучек. Вот такая наша Пеппи особенная. Ты лучше компот разлей по кружкам, а она пока расскажет нам, как жила всё это время. Так ведь? - гостья мгновенно ободрилась, и её глаза вновь радостно заискрились.
- О, это очень длинная история! Сначала мы плавали по морям и океанам вместе с моим отцом и его смелой командой в поисках старого доброго острова Така-Тука. Искали мы его потому, что карту унёс морской шторм, после которого мы еще долгое время приводили судно в порядок. Но после нам всё-таки удалось отыскать этот остров. Аборигены встретили моего отца как Короля, а я стала Принцессой. Когда я выросла, сама взошла на трон. Эта королевская жизнь мне совсем наскучила. Аборигены целыми днями кланяются тебе, делают всё за тебя, даже кормят с ложки. И от ничегонеделанья ты утомляешься сильнее, чем от круглосуточной работы. Да и соскучилась я по всем вам, вот и приплыла обратно.
- Ничего себе, - удивился Олле. -Но всё равно как-то не верится.
- Не хочешь - не верь! На этот раз я ни капельки не врала. Можешь спросить у Даггера, он подтвердит. Правда же?
- ПР-РАВДА! ПР-РАВДА!
- Кстати, а я что-то Аннику не вижу, где она? - неожиданно вспомнила Пеппи о старой подруге и оглядела гостиную.
- Она уже давно здесь не живёт. У неё своя семья, дети, внучата. А у меня всезнайка, - старик похлопал внука по плечу. - Ты-то хоть семью завела?
- Конечно, вот моя семья! - старушка указала руками на лошадь и попугая. - Они со мной и в огонь и в воду.
- Замечательная семья, - тепло ответил Томми. - Ну, а чем ты собираешься теперь заниматься? - поинтересовался он, допивая грушевый компот.
- Даже и не знаю, - как-то грустно ответила Пеппи.
- А какое у вас образование? - спросил Олле.
- Какое такое обрабзорование? - она произнесла это слова так коряво, будто никогда в жизни его не произносила. Но, кажется, она поняла о чём речь. - А, вы об этом. У меня его нет. Я и в школу-то никогда не ходила.
- Как так?! - Олле даже со стула соскочил от такого заявления, торопливо проглатывая тефтелю. - Совсем-совсем? А как же родители? Куда они смотрели? Органы опеки не приходили? Как же это...
- А очень просто. Мама моя уже давно на небесах, наблюдает за мной и всегда одобряет то, что я делаю. Она и не возражала. А отец мой в то время плавал в море, так что некому было меня в школу вести. И органы опеки приходили, да только не на ту напали. Я и полицию всю прогнала, больше не заходят, потому что меня боятся, - хвастливо оправдывалась Пеппи.
- Так ты...Так вы читать, писать и считать тоже не умеете? - больше сделал вывод, чем спросил мальчик.
- Нет. А зачем мне это нужно? У меня же есть чемодан с деньгами, что хочу, всё куплю: еду, вещи, лукарства.
- Но ведь знания за деньги не купишь! Мне вот школа нужна. Я в первый класс завтра иду! - обиженно воскликнул Олле.
- Да мы с Анникой тоже пытались её в школу завести, но ничего у нас не вышло. Так что это дело гиблое, - устало улыбнулся старик, убирая тарелки со стола.
- Но дедушка, посмотри, каким глупым и невоспитанным человеком она выросла! - всё никак не хотел отступаться "почти" первоклассник.
- Кто здесь невоспитанный? Я?! - удивлённо вытаращилась Пеппи, поспешно убирая ноги со стола. - Глупая говоришь? А разве глупые люди могут фантазировать? Они даже на это не способны!
- Тогда докажите мне это! - Олле подбежал к креслу и азартно оскалился. - Пошлите со мной в школу завтра?
- В школу? Да ни за что на свете! - испуганно замахала руками старушка.
- Ну значит вы глупая и невоспитанная, - пожал плечами мальчик и медленно начал разворачиваться, как бы ожидая резких возражений.
- Да не нужно мне всё это! - не отступалась Пеппи.
- Зуб даю, вам понравится!
-Враки-враки! Даю дюжину, что нет!
- Тогда ни одного зуба не останется, их же у вас всего двенадцать. Чем же вы тефтели жевать будете? Вот как плохо не уметь считать. Того и гляди как сейчас впросак попадёте.
- Хорошо-хорошо, приду я в твою школу! Но только на один день!
- Вот и славно, - довольно хмыкнул Олле. Томми только рот раскрыл от удивления. Вот так да. Они с Анникой столько времени пытались уговорить Пеппи пойти в школу, а его внук за каких то полминуты смог её уговорить, применив жизненный пример на ней самой. Вот она, острота ума, ничего не скажешь.

Утро следующего дня выдалось пасмурным. Неужели сами небеса сочувствуют несчастной участи уже не юной проказницы. По улицам плыли разноцветные зонтики, словно в причудливом вальсе. Но Пеппи этого не видела, потому что преспокойно продолжала спать ногами на подушке в своей уютной вилле "Курица". Её разбудил настойчивый стук в оконное стекло. Старушка поёжилась, потянулась, после чего потерла сонные глаза кулаками и уставилась в окно. Она не разглядела ничего, кроме большого букета цветов. Пеппи приоткрыла окно и осторожно спросила:
- Ты кто такой? Букет на ножках?
- Это Олле! Вы скоро? Нам уже пора в школу! - мальчик опустил букет чуть ниже, после чего был наконец замечен. Только сейчас старушка вспомнила и о вчерашнем обещании, данном с горяча. Но не сдержать его Пеппи не позволяла её гордость. Поэтому она угрюмо кивнула и выпрыгнула из окна. Хорошо, что оно было на первом этаже, хотя, даже если бы было и на втором, она бы легко справилась и с этой задачей. Олле удивлённо уставился на неё.
- Вы спали в одежде?
- А зачем время тратить на переодевания? - действительно. Мальчик сжал губы и сощурил глаза, не понимая, как она так может?

Вместе они пошли по уже знакомому старушке пути, потому что она не раз встречала Томми и Аннику со школы, после чего они шли играть. Делая каждый шаг, проходя каждый дом, в её памяти всплывали отдельные истории, связанные с этим городком. Как же ей было это дорого. Внезапно Пеппилотта почувствовала, что кто-то дёргает ее за шаль. Это Олле открыл свой зонтик, почувствовав, что с неба капает и хотел передать его Пеппи.
- А как же ты? - обеспокоенно спросила она.
- У меня есть плащ-непромокайка, - он натянул прозрачный капюшон себе на голову.

По лужам застучали капли, создавая разные по размеру круги. До школы оставалось совсем немного, и поэтому Пеппи начинала нервничать, то сжимая, то разжимая вспотевшей ладонью ручку маленького детского зонтика, который едва защищал её от дождя. Переступив порог здания школы, старушка что-то совсем притихла. Она словно выпала из реальности.
На церемонию открытия нового учебного года она вовсе не смотрела. Из мира своих фантазий она вернулась, когда все расселись в классе. Все дети хихикали, шептались между собой, показывали на неё пальцем. От этого Пеппи было очень неуютно и неприятно находиться в школе. Впрочем, она и ожидала этого.

В класс зашла молодая учительница. Встав у доски и разглядев класс, она удивлённо уставилась на старушку, сидящую за первой партой среднего ряда. Пеппилотта недовольно вылупилась на неё в ответ.
- Ах это вы? Вы запугиваете всех детей контрольными и заваливаете их домашней работой, да так, что они безвылазно сидят дома за учебниками?
Как вам не стыдно!
Не ожидав таких заявлений, учительница лишь смогла тихо и неуверенно спросить:
- Вы чья-то бабушка?
- Нет, я учиться здесь буду, защищать этих несчастных ребят от вас! - Пеппи сердито стукнула кулаком по парте.

Олле лишь сделал вид, что совершенно с ней не знаком. Неприятности в первый же день ему были совершенно не нужны.
- Эм, хорошо, - испуганно пискнула девушка. - В первый день учёбы я бы хотела прочитать вам сказку про великана, который семь тарелок каши съел, семь кружек молока выпил, да не наелся...
- Да все эту сказку знают! - заворчали малыши. - Давайте другую!
- Другую? А про три волшебных листочка? - с надеждой спросила учительница.
- Слышали, - хором ответил класс.
- Ну тогда...
- Зачем нам эти сказки выдуманные, когда есть реальные истории намного интереснее? - воскликнула вдруг Пеппи, вскарабкавшись на стул. Девушка оторопела и попыталась было спустить её вниз, да не тут-то было. - Сейчас я расскажу вам истории про одного китайца!

Первоклассники затихли в ожидании, и старушка начала рассказ:
- Жил был в Китае один бедный торговец со своей женой. Был у них только один большой-большой слон, на котором они ездили каждый день работать на рисовое поле. Говорили им продать слона, да только китаец чувствовал, что нельзя этого делать. Так всю жизнь и прожили в нищете. Детей у них не было. И вот когда они уже совсем отчаялись, попросили они чуда у слона. И оно свершилось! На следующее утро рядом со слоном лежал маленький мальчик. Родители было обрадовались, да только необычным он оказался. У него были огромные уши в три раза больше его головы. Но китаец и его жена всё равно оставили его и поблагодарили слона за помощь. Вскоре об этом необычном малыше узнал народ. Все приходили посмотреть на ребёнка. А китаец вовремя сообразил и стал брать деньги. Так они разбогатели и стали богаче императора! А когда этот мальчик вырос, он смог прятаться от дождя под своими же ушами, и никакой зонтик ему покупать не нужно было. Какая экономия! Он еще и летать умел, размахивая ими. Здорово, да?

Все дети заулыбались и весело подтвердили. Они просили ещё сказок, а Пеппи их с удовольствием рассказывала. Никто и не догадывался, что она придумывает их прямо на ходу. Вот это искусство!

Урок физкультуры выдался еще интереснее. Тренер с любопытством оглядел ребят, сидящих на длинной низкой скамейке и остановился на старушке.
- Фру, всё будет с вашим внуком в порядке, не стоит так волноваться, - он указал на выход из спортзала.
- Ещё чего, я вообще-то на урок пришла! - обиженно заявила старушенция.
- Ах вот как. Но не стары ли вы для занятий физкультурой? - ухмыляясь спросил тренер.
- Кто здесь стар, так это вы, раз носите парик, - Пеппи указала пальцем на его искусственную шевелюру, которая чуть-чуть съехала набок, обнажая гладкую лысину. Учитель физкультуры засмущался и не знал, куда спрятаться от смеющегося класса. - Ну а если вы не верите, я вам докажу, что силы во мне хоть отбавляй!

Старушенция потёрла ладони, нагнулась, да и подняла скамейку вместе со всеми ребятами. Малыши захохотали еще сильнее. Пеппи весело гыкнула и юлой покружилась вместе со скамейкой. От такого тренер сам снял свой парик и утёр холодный пот со лба.

А урок математики оказался фактически сорванным. Всё та же молодая учительница пыталась научить непослушных детей счёту. Она подозвала Пеппи к доске и попросила решить задачу:
- Тебе нужно купить в магазине ирисок. У тебя в кармане только...
- А вот и неправда! - возразила старушка. - В карман мои монеты не полезут, поэтому я ношу с собой чемодан с деньгами!
- Это замечательно, но давай решим задачу. Итак, у тебя...
- Да зачем её решать? Пойдемте в магазин да и купим! За мной, ребята! -
Пеппи достала свой чемодан из под парты и побежала, ведя за собой целый класс довольный малышей. Учительница так и осталась стоять у доски, совершенно ошарашенная.

Каждый, кто жил неподалёку от школы, тот час же оторвался от повседневных забот. Да и как тут было не оторваться, когда по улице во время уроков шла целая толпа ребят, которую вела к кондитерской какая-то старушка.

Пеппи вошла внутрь и громко заявила:
- Всем этим ребятам по свёртку самых разных сладостей за мой счёт! - она высыпала на кассу горсть золотых монет. Кассирша жадно посмотрела на деньги и тотчас принялась заполнять большие пёстрые свёртки конфетами, ирисками, шоколадом, мармеладом и всем тем, что лежало на полках.
Дети еще никогда не были так счастливы! Все сердечно поблагодарили Пеппи за самое лучше в мире первое сентября.

Вскоре малыши разошлись по домам. Но Пеппи и Олле еще долго сидели на скамейке рядом с кондитерской и уплетали зефир.
- А знаешь, Олле, - сказала старушенция. - Я, пожалуй, завтра снова пойду в школу.
- Кажется, кто-то должен мне дюжину зубов, - попытался улыбнуться мальчик с набитым ртом.
- Давай я тебе твои молочные выбью, и будем в расчёте? - хихикая предложила Пеппи.

Мальчик весело засмеялся, да так, что чуть не подавился. Теперь он понял, что Пеппи не такая уж и глупая и невоспитанная. Она просто особенная. Она просто первоклассница.

Автор Дусеева Эрика,15 лет. Модельная детская библиотека №38.