- Когда началась война, ей было 11 лет, как вам сейчас, - такими словами началась встреча учащихся Аксаковской гимназии г. Уфы с ветераном Великой Отечественной войны Лилией Степановной Бирюковой. Встреча в рамках конкурса чтецов стихотворений о войне была организована в литературной гостиной Центральной городской детской библиотеки, ведущая – главный библиотекарь отдела обслуживания Нина Плешкова.

Лилия Бирюкова рассказала, как она, уфимка, провела военные годы в маленьком городке Оренбургской области. Ее отец, юрист, был отправлен на работу в Нижне-Троицк, там он умер в 1942-м от туберкулеза легких.  Она была школьницей, к началу войны завершила четвертый класс. И началась голодная трудовая жизнь. Дети продолжали учиться и дальше, а каждое лето трудились в подсобном хозяйстве Нижне-Троицкого суконного комбината.
– Работали мы на полях, занимались прополкой, - вспоминает она. – Нас кормили скудно, на обед каждый день варили жидкую овсяную похлебку, иногда – порцию, забеленную ложкой молока. Редко варили затируху из пшеничной или ржаной муки, эта еда казалось очень вкусной. Мы были плохо одеты, а на ноги обували все самодельное. На суконной фабрике шили солдатские шинели,  и маленькие лоскуты отдавали. Тапочки из этих лоскутков умела шить каждая девочка. В холод и грязь мы носили лапти, которые, конечно, промокали. Счастливчики, кому доставались деревянные ступни – хоть и неудобные, но в них не промокали ноги.

Мы научились на уроках труда вязать двухпалые варежки (чтобы удобно было солдатам держать оружие и стрелять). Собрали кучу варежек и в каждую пару девочки, связавшие их, вложили записки со своими именами. Отправили посылку на фронт. Какая радость была, когда в ответ получили солдатский треугольник, письмо с благодарностью!

Наше детство оборвалось очень рано. Но мы не в обиде ни на что. Все мы старались за победу, - призналась Лилия Степановна.

Юные читатели, в свою очередь, постарались выразительно, с чувством прочитать стихотворения о войне. Они слушали гостью с неподдельным вниманием, интересовались ее послевоенной жизнью, семьей, наградами. Их покорила пожилая женщина, очень моложавая и бодрая в свои восемьдесят, умеющая с юмором говорить о пережитом.